Yo le conocí brevemente hace un poco más de una década, cuando junto con Patty asistimos a una cena en su honor en la que los esposos Finkenbinder dieron testimonio de  ”los secretos espirituales” que les habían llevado a cumplir por entonces 60 años de matrimonio. Fue una noche inolvidable… todavía atesoramos algunas de las simples verdades que ambos compartieron esa noche.

No soy muy aficionado a hacer homenajes a siervos de Dios… creo que son eso… siervos. Pero en el caso del hermano Pablo, siento que es debido darle honor al que honor merece. Él es uno de esos casos en los que es fácil declarar que “su vivir fue Cristo y su morir le es ganancia”.
Ya está en el cielo… ya vio el rostro de Jesús. No me cuesta imaginar que el Rey le recibió diciendo: “Bien hecho, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré… entra en el gozo de tu Señor”

Ha muerto un gran hombre; pero estoy seguro que él mismo diría que no era él el bueno, sino que su grandeza se debía a su Señor viviendo dentro de él.
Que desafío para los que quedamos aún sobre la tierra.
Se ha ido una vida que fue, en todo sentido, un mensaje a la conciencia.

Nos vemos mañana.

Pero… no quiero sonar negativo… en realidad solo estoy un pelín abrumado por muchas de las cosas (buenas) que están pasando en la vida de la Iglesia y otro pelín preocupado por crisis (malas) que algunas de las familias de la Iglesia atraviesan en estos días. Como enseñé hace unas horas en Noche de Jueves, la solución es volver a ver al pasado y recordar la tremenda fidelidad de Dios en otros momentos… y entonces tomar fuerzas para lo que viene en el futuro. Todos debemos hacer eso de vez en cuando… pero a veces parece que nos acordamos más de los problemas del pasado que de las soluciones que el Rey produjo en momentos en los que parecía imposible una victoria.
Pareciera que tenemos una especie de Alzheimer selectivo en el campo espiritual.
A veces, padecemos de memoria corta.

Recordemos a Dios. Recordemos sus obras. Recordemos su favor. Recordemos su poder. Pero… después de haberlo recordado, no nos atrevamos a seguir preocupados.
Él es bueno.
A veces, eso es suficiente.

Nos vemos mañana.

No pretendo escribir sobre todo el salmo esta noche (te animo a que llegues Jueves o Viernes a VidaNueva)… pero hay un versículo específico que me ha hecho pensar mucho y que creo que vale la pena resaltar antes de irme a dormir esta noche. Antes de leerlo considera que el contexto del pasaje es la esperanza del salmista en refugiarse en Dios y la ayuda que representa para sí mismo el considerar su experiencia pasada con Jehová el Señor. Es en ese tenor que el Salmo 71:15 dice:

Mi boca publicará tu justicia Y tus hechos de salvación todo el día,
Aunque no sé su número.

Me hizo pensar. Yo tampoco sé su número. Que bien habría hecho yo si hubiese mantenido un registro de las veces que Dios intervino en mi vida… pero no lo hice. No conozco a nadie que lo haya hecho… simplemente damos por sentado que “Dios nos ayuda” y nos olvidamos de llevar la cuenta… por eso, no sé su número. Hmmmm… peor aún… ni con la mente más imaginativa puedo acercarme a la idea de cuantas veces él intervino en mi vida sin que yo me percatara… no sé si el día de hoy salvó mi vida de un accidente, me preservó de un asalto, me protegió de mi imprudencia, me hizo llegar más tarde o más temprano al sitio en que algo me acontecería… evitó que me enfermara, me contagiara o me pasara algo terrible. No puedo imaginarme el día de hoy… pero… y si -como el salmista hace en Salmo 71- incluyo la realidad dada en el versículo 6- que “En ti he sido sustentado desde el vientre; de las entrañas de mi madre tú fuiste el que me sacó; de ti será siempre mi alabanza” y pienso por un momento en todos los días de mi vida… la idea de la protección y socorro de Dios se vuelve abrumadora. Nunca me daré cuenta de esta realidad… y por eso, no sé su número.

Esta noche me acuesto sintiendo de manera palpable la protección de Dios. Uso el término muy a propósito… hoy la “siento” porque -de repente- abro los ojos a la realidad de que no llevo la cuenta. Nunca sabré el número de los hechos de salvación de Dios en mi vida… lo que me anima a cumplir la primera parte del versículo que te mencioné: mi boca publicará su justicia.

“Tú has hecho grandes cosas;
Oh Dios, ¿quién como tú?” (Salmo 71:19b)

Grandes cosas… piénsalo… nunca sabremos su número.

Nos vemos mañana.

Fue Rolando Tobar -quien pastorea Alfa y Omega, la estructura ministerial que cuida a los Adultos Mayores en VidaNueva- quien me pidió que reserváramos estas dos fechas como  algo especial… tendremos -además del estudio de la Palabra- la participación del Coro de Alfa y Omega. Creo que tendremos un buen tiempo.
Me gusta.

“Adultos mayores” debe ser más que un término acuñado en los tiempos en los que decirle a alguien “viejo” o “anciano” es políticamente incorrecto. Alguien “mayor” es -siempre- alguien que tiene algo más grande que los demás. Y en el caso de los adultos mayores, especialmente de quienes son seguidores del Rey, ese algo no es únicamente la edad… es el honor. La Biblia dice de manera clara en Proverbios 16:31 que “Corona de honra es la vejez que se halla en el camino de justicia”. Si lo piensas detenidamente, no debería haber un mes del adulto mayor… como lo afirma Romanos, tú y yo deberíamos pagar a todos lo que debemos…”al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra, honra”.

Esta noche simplemente te animo a cumplir con la Biblia. Si tienes abuelos, padres, tíos, vecinos o hermanos en Cristo que caminando en el camino de justicia han alcanzado esa edad en la que el mundo les cree “viejos”… muéstrales que Dios les honra. No lo hagas por lástima o por obligación… no lo hagas por culpabilidad o por sentimentalismos transitorios. No hermano… hazlo porque Dios les honra.
Si Dios te da la gracia -y si me la da a mí- algún día estaremos en esa posición.

Nos vemos mañana.

La historia es larga… triste… y en el caso de Ricardo es injusta, muy injusta. Como comentamos hoy al dirigirnos al lugar del entierro -en un apartado cantón en el interior del país- cualquiera podría escribir un libro con todos los elementos presentes en este drama. Hoy, se añadió uno más: Ricardo no pudo estar en el funeral de su hermano.
Y eso me ha hecho pensar en la bendición que es nuestra libertad.

Es cierto que el sistema penitenciario de nuestro país inspira el más profundo de los temores… lo que dicen las noticias -en este tema al menos- no suele estar alejado de la realidad. Las cárceles son lugares espantosos… acá y en casi cualquier otro lado del planeta estas instituciones son el extremo más menospreciado del conflicto social. Pero las condiciones humanas (o infrahumanas) de las prisiones no son el mayor problema…a Dios gracias veo que hay quienes -dentro del sistema- está empeñados en hacer que el sistema mejore y se humanice…sin embargo, el asunto central es la falta de libertad. Piénsalo. No puedes hacer nada que quieras. Nada. No puedes ir a estudiar donde quieras, a visitar a tu familia, a adorar a tu iglesia, a chequearte en tu médico, a compartir tu fe o a enterrar a tus muertos. No puedes ir a un cine, hacer ejercicios, llevar a tus hijos a estudiar, invertir, divertirte o cultivarte como persona. Nada. La vida completa está marcada por un gran rótulo invisible que grita “No se puede”.
Terrible. Simplemente terrible.
Es peor aún cuando la falta de libertad es por injusticia.
Todavía peor cuando dura veinticinco años.

Usa bien tu libertad. No la menosprecies. No la arriesgues. No la des por sentado. Es preciosa… y -como casi todas las cosas que valen la pena en esta vida- es gratis. Lo caro es perderla.

Esta noche oro por Ricardo y su familia. Pero, para serte honesto, oro igualmente por mi familia. Que Dios nos de conciencia de entender lo valioso que es vivir en libertad.

Nos vemos mañana.

Pero la Iglesia es algo que sucede mucho más allá que el fin de semana… es muchísimo más que “simplemente” los cultos… más que los campus… es la gente, las familias, todos aquellos que el Rey compró para sí con su propia sangre y decidió juntarlos en este tiempo de la historia en esta iglesia… apenas una de muchas otras que le pertenecen a el. Así que, esta noche oro por la Iglesia que tengo el privilegio de pastorear pero que entiendo a cabalidad que es su iglesia… pienso en los días de esta semana en la que VidaNueva no estará congregada, sino diseminada por centenares de ámbitos en la ciudad de San Salvador y sus alrededores… por las oportunidades de hacer ministerio a nivel puramente personal que el Espíritu Santo dará a cada quien (con énfasis en invitar a la Casa del Juicio)… por las puertas abiertas para consolar y servir a un mundo que pasa por “el valle de lágrimas” (como aprendimos esta mañana en Salmo 84) sin tener la fuerza necesaria para hacer de él una fuente abundante… por la victoria en las tentaciones que el enemigo arrojará de manera continua a fin de inutilizarnos en la batalla espiritual. Es que el cristianismo es mucho más que una actividad de fin de semana. Punto.

Si eres parte de VidaNueva, estoy orando por ti. Deseo que tengas una semana plena de la presencia de Dios… y te animo a que -como estudiamos esta mañana (puedes escuchar el mensaje acá)- decidas vivir cada uno de los días en completa integridad.
¡Que tengas una magnífica semana!

Nos vemos mañana.

¿Por qué no quedarte en casa un día domingo
y escuchar un mensaje por internet en vez de asistir a la Iglesia?

Piénsalo. Tal vez si le das vuelta a la pregunta esta llegue un poco más profundo: ¿Para qué asistir a la Iglesia si puedes escuchar un buen mensaje en Internet y escoger el tema, iglesia y predicador que prefieras… puedes cantar con los mejores artistas cristianos la música con sólo ir a youtube e incluso puedes ofrendar en línea usando paypal o cualquier otro sitio parecido? Si lo haces, no tienes que transportarte… ni que sentarte quieto por 90 minutos… no tienes que aguantar a “esos hermanos” ni que vestirte para la ocasión.
¿Ofrece la internet una experiencia superior a la de tu Iglesia?

David dijo que el lugar de habitación de Dios era amable. Que eran felices los que habitaban cerca… que eran bendecidos los que ponían sus caminos dentro del corazón y que eran felices los que en él confiaban… todo en el contexto de acercarse junto con la congregación a adorarlo.

Gracias a Dios por la internet… pero la Iglesia “de carne y hueso” no tiene sustituto. Punto.
Simplemente… no te quedes en tu casa.

Nos vemos mañana.