En unas horas iniciaremos el aniversario XVII de la Iglesia Bautista Vida Nueva en San Salvador. Estos próximos cuatro días nos enfocaremos en el futuro… pero, aunque el objetivo de nuestra celebración no será el pasado, quisiera escribir este día una nota de carácter muy personal… es que esta “aventura” llamada “Iglesia” ha ocupado un porcentaje muy significativo de lo que llevo de vida.
Pero ha valido la pena.
En 1991 el mundo era un lugar radicalmente diferente. Mi hija mayor sólo tenía 1 año de edad; mis dos hijos menores no soñaban en nacer. El Salvador todavía estaba en guerra, aún se usaba el Colón como la moneda nacional y el que ahora es presidente de mi país ganó “El Micrófono de Oro” (era locutor deportivo)… ese año Magic Johnson anunció al mundo que estaba infectado del virus de VIH, el presidente de USA era Bush (papá) y Estados Unidos invadió Irak (por primera vez). Sudafrica suprimió el Apartheid, Pan American hizo su último vuelo, el Papa era Juan Pablo II, no había Internet disponible al público, no existía Windows, y no habían celulares… al menos no comercialmente.
El mundo ha cambiado.
Igualmente, ese año un puñado de jovencitos decidimos iniciar uno de los proyectos de vida más ambiciosos en que uno puede embarcarse… plantar una iglesia diferente. No creo que hayamos sido únicos… creo que cada equipo que planta una iglesia desea una congregación diferente. Nosotros soñábamos con una Iglesia fuerte en la Palabra y fuerte en el evangelismo, libre de ataduras legalistas y con capacidad de causar un impacto en cualquier estrato social. Iniciamos el proyecto en su estado más embrionario en enero, y nos organizamos como Iglesia en Junio de ese mismo año. Todos estábamos jóvenes… Mauricio Lagos era uno de los ancianos (33 años), Steve tenía 32 años, Nelson Rivas y Quique Martínez (otro de los pastores en el equipo fundador) tenían 29 y tu servidor tenía 28 años. Durante más de una década cuando alguien sabía que yo era el pastor principal de la Iglesia exclamaban inmediatamente ¡qué joven! (y la mitad de las veces no lo decían como un cumplido).
Ya no me sucede.
Cada vez que llega un aniversario de VidaNueva pienso en lo que me dijo un pastor anciano al principio de mi ministerio: lo bueno de estar al servicio de Dios es que la experiencia de los años te mejora… no te devalúa ni te descalifica. ¡Ojalá que haya estado en lo cierto! La razón que me dio es que Dios no cambia. En 17 años el ministerio sí ha cambiado mucho -muchísimo- en sus formas… pero no ha cambiado ni un milímetro en su contenido o en sus propósitos. Todavía la Biblia sigue en vigencia, todavía el infierno es eterno, la salvación es por gracia y la fe es el medio para llegar a Jesús. Todavía queremos glorificar a Dios siendo canales para expandir su reino y transformar vidas. Todavía hacemos evangelismo y discipulado. Pastorear VidaNueva y el movimiento que de ella ha salido ha sido emocionante. Estoy agradecido a Dios por que -en su gracia incomprensible- me permitió a mi ser parte de su obra… y -sin querer compararme a Pablo- me tuvo por fiel poniéndome en el ministerio.
Mañana iniciamos el camino hacia el futuro. Hay muchas cosas por lograr adelante de nosotros… pero el desafío más grande es permanecer fieles a la inmutabilidad de Dios y la inamovible estabilidad de sus propósitos. Me siento tan listo como hace 17 años… en otras palabras, sé que no lograremos nada si Él no está con nosotros. Junto con Steve sabemos que ahora tenemos un equipo de lujo en el ministerio (Patty, mi Papá, Chief, Rodolfo, Koky, Candace, Vilma, William, Loi, Roxanita, Jeff, Milton…) pero si Dios no está con nosotros no lograremos nada de nada.
Esa es, precisamente, mi confianza.
Ya que estoy hablando tan personalmente… déjame darte unas palabras finales. No habría sobrevivido ni un sólo día de los últimos 17 años como pastor de Vida Nueva sin Patty… cuando Dios la hizo a ella, puso en su esencia la combinación ideal de elementos necesarios para ser una mujer de Dios, una esposa de Pastor, una trabajadora incansable y una amiga sensacional. Todo pastor te dirá que hay momentos en los que uno tiene que cargar un peso extra a causa de la Iglesia. VidaNueva no ha sido en nada una iglesia problemática… pero es una congregación muy intensa. Patty ha permitido que esta intensidad sea llevadera… no puedo menos que sentirme agradecido con mi Rey por ella.
Mañana comienza el aniversario XVII… luego te cuento qué pasó.
Nos vemos mañana.
4 comentarios
Martes, Junio 17, 2008 a las 11:25 am
Recibe un abrazo desde Colombia. Doy gracias a Dios por ti y por Patty, y por que han permitido que Dios los use en gran manera en las vidas de los creyentes de Vida Nueva y de La Biblia Dice, ni qué decir en mi vida. Mis deseos por que Dios los siga usando tanto o más que hasta ahora. Felicitaciones a la iglesia por su aniversario.
Domingo, Junio 15, 2008 a las 3:18 am
Bendiciones querido hermano Julio, familia y toda la congregacion de Vida Nueva es una enorme bendicion como iglesia cumplir 17 aniversarios y poder ver lo que Dios ha hecho en el transcurso de etos años poniendo en el corazon el deseo ferviente de servirle a cada dicipulo que ha levantado de la congregacion que hoy estan dando frutos con la plantaciones de otras iglesias hijas de Vida Nueva. Que Dios siga usandolo como un canal de bendicion con la palabra que se expone en cada predicacion y la imnovacion de eventos para alcanzar a otros para Cristo . Felicitaciones y toda la gloria sea para Dios.
Sábado, Junio 14, 2008 a las 11:37 pm
Dios les bendiga y siga usando para su honra y gloria!!!
La iglesia y sus vidas son un gran desafío para nosotros,
les animamos a seguir soñando con las grandes cosas que
el Señor tiene preparadas para sus hijos fieles y dispuestos
a cumplir su misión en el mundo…
Desde Costa Rica, saludos y los mejores deseos en este aniversario!!!
Sábado, Junio 14, 2008 a las 11:07 pm
Hola hermano Julio!!!
Ya que su entrada ha sido tan personal, mí comentario también lo será.
Primero déjeme felicitarlos por su 17 aniversario, y sobre todo por el excelente trabajo realizado a lo largo de todo este tiempo.
Hermano Julio déjeme decirle que usted es una de las pocas personas que he conocido que verdaderamente nos transmiten la vida de Cristo, y esto que no le he conocido como mi pastor. Ha sido una bendición conocerle y también a Vida Nueva.
Apenas tengo 18 años, y es claro que dentro de diez voy a tener 28 ¿Quién sabe que estaré haciendo entonces? Y espero poder decir como usted a mis 45 que Dios me ha permitido ganar experiencia en esta carrera, y que aun hay mas por recorrer, aprender, alcanzar, soñar, y trabajar para Él.
Bendiciones hermano Julio, y me siento muy contento por usted y Vida Nueva!!!